拜斗是道教独有一种为人消灾解厄，祈福延寿之科仪，应称为「朝真礼斗」。可释义为：礼拜北斗星。拜斗是道教独有科仪，俗云：「佛无拜斗」，其他宗教更无拜斗之科仪。拜斗渊源甚古，始创於汉张道陵天师，据北斗经所载【在永汉元年正月初七日，太上老君升玉局座授张天师《北斗延生经》】。

《太上玄灵北斗本命延生真经》记载，老君曰：凡人性命五体，悉属本命星官之所主掌，本命神将，本宿星官，常垂荫佑，主持人命，使保天年，凡俗无知，终身不悟。人类始知斗为人神之主宰。汉代的霍光曾经礼斗，三国的孔明也曾禳星。

道教认为人之生死魂魄其来源与归宿，均在於「斗府」，所以人怀胎第一个月称之「胞」，第二个月称为「胎」，第三个月称为「魂」，第四个月称为「魄」，都是受斗极陶魂铸魄之功，人死後亦归宿於北斗，故人羽化升真喻称为「星沉北斗」，斗即是人的本命元辰。拜斗即是朝拜自己本命元辰，可使元辰光彩，祛灾趋福，祈求平安。

北斗计有九星称之为九星，其七星明显二星隐敝，又称北斗七星，各星君之主宰为——

贪狼星（相鼠生人属之）

巨门星（相牛及猪生人属之）

禄存星（相虎、狗生人属之）

文曲星（相兔及鸡生人属之）

廉贞星（相龙及猴生人属之）

武曲星（相蛇、羊生人属之）

破星君（相马生人属之）

二隐星为「辅星」及「弼星」

斗内法器之意义如何理解：

斗：代表宇宙、诸天、天圆地方，故斗作圆形。

米：代表星辰、宇宙之内布满星辰。米又是民间最普遍的避邪物，汉以前更用米作为道教降神之物。故将米置入斗中。米斗之上放置镜、剑、剪、秤、尺五种法物，以符五方、五行之数。

斗光焕采大圆镜：以心镜祛魔，以返照本命大放光彩。属土位本命。

青龙桃木七星剑：斩除不祥、护其身形。属东方木位。

朱雀凤凰朝仪剪：剪断藤蔓、去除邪祟。属南方火位。

白虎戥点两生秤：以上含天心。属西方金位。

玄武天蓬大法尺：取道尺衡量深浅，以神兵镇威，属北方水位。

五种法物之中放置油灯，点燃后务使长明不减，含生生不息、焕采元辰之意。斗灯及斗中法器蕴含奥妙道理，引申在待人处世上，需秤知轻重，度量善恶，亦即人情义理悉知，是非对错分明。广言之则寓意万物调和，更需众生互相关怀，彼此扶持，社会才会和谐祥和。